DIA 20
PETE SEEGER
Down in the valley

El dia 1 Pete Seeger apareixia lligat a Woody Guthrie i a la cançó “This land is your land”, avui l’escoltarem amb ell. El seu entorn familiar va ser determinant en la seva vida i carrera: el seu pare Charles era un compositor i musicòleg a Harvard, la seva mare, Constance, violinista i després professora de la Julliard School. Però sobretot Ruth Crawford, la segona dona del seu pare, que també era compositora i especialista en música folk. Pete va començar cap al 1940 tocant el banjo amb el grup The Weavers. Aquí teniu un medley televisiu de 1951 que comença amb la cançó hebrea “Tzena, tzena, tzena”.

https://www.youtube.com/watch?v=_HCsW0xh1Mk

També va formar part d’un grup més combatiu, Almanac (un altre cop) Singers. Aquí teniu una cançó explícita: “I don’t want your million, mister”.

https://www.youtube.com/watch?v=W7VkWAYHUFQ

L’èxit va ser immediat però el seu activisme pacifista, obrer i anticapitalista, que havia començat als disset anys amb la guerra civil espanyola, li va procurar l’honor de ser inclós a la llista McCarthy. També va fer d’assistent de l’Allan Lomax. El renaixement del folk americà als anys seixanta el va convertir en un referent per a la jove generació de músics. Aquí el teniu amb una jove Judy Collins cantant “Turn, turn, turn”.

https://www.youtube.com/watch?v=qURAnrk30ng

És l’època de la recopilació de les 139 cançons tradicionals per encàrrec de l’Institut Smithsonian en 5 volums anomenats American Favorite Ballads i que conservo amb devoció. I aquí va enregistrar la versió tradicional de “Down in the valley”, una cançó tradicional dels Apalatxes amb música d’una balada anglesa.

https://www.youtube.com/watch?v=F9KQbldoBFg

Pete Seeger va morir l’any 2014 als 94 anys. Fins el darrer moment va mantenir la música i l’activisme. L’any passat celebrant el centenari del seu naixement al Tradicionàrius varem veure el documental Pete Seeger, The power of song. Un dels darrers enregistraments que va fer va ser una sorprenent versió de “Forever Young” de Bob Dylan a casa seva amb motiu del 50 aniversari d’Amnistia Internacional.

A banda de Xesco Boix, Pete Seeger tenia bons amics i seguidors a Catalunya, un d’ells, Raimon. Hi va participar acompanyat del seu net Tao Rodríguez al seu concert al Palau Sant Jordi celebrant els 30 anys d’”Al vent”. Ara bé, l’Arturo Gaya amb Cati Plana, Kike Pellicet i Sergi Trenzano va adaptar i interpretar  algunes de les seves millors cançons. Aquí teniu la seva versió de “Midnight Special” de Lead Belly que tantes vegades va cantar Pete Seeger al Tradicionàrius del 2017. I aquest any s’ha publicat el disc "El poder de la cançó” recull del concert commemoratiu a L’Auditori de Barcelona l’any 2019, pel centenari del naixement de Pete Seeger.

https://www.youtube.com/watch?v=evDSe1vHvIM